这是一部混合类型的八集罪案剧，由丹麦-瑞典著名剧集《Bron/Broen》的主创人Hans Rosenfeldt创作。《Bron/Broen》你可能不熟悉，但你一定熟悉它的美国改编版（及英国改编版，及全球10多个国家的改编版）——《界桥谜案》（The Bridge）。这是Hans Rosenfeldt首次专门为英国电视市场开发的一部新剧，秉承了他一贯的风格：剧中任何一个角色随时都可能成为受害人、目击者或者嫌疑人。
　　主人公Marcella Backland（Anna Friel）是一名年近40岁的女侦探，11年前因为结婚而离开了自己热爱的警察工作。Marcella的婚姻突然终结——她的丈夫Jason（Nicholas Pinnock）突然宣称自己不再爱她并快速离开了她——女儿又躲在寄宿学校里不肯见她，她只好回到既熟悉又陌生的大都会警署命案调查组重新探索自己的人生道路。上级立刻指派她调查一系列奇怪的谋杀案，这些新案件看起来与11年前发生的、始终未能侦破的多起谋杀案相似。Marcella早在2005年就曾调查过那些谋杀案，但因为当时她的第二个孩子不幸流产，悲伤的情绪严重影响了她的办案能力。或许是当年的凶手再次现身？或许是有人模仿作案？剧情将重点探索这名单身女侦探的心理世界，尤其是她处理一起有多名潜在嫌疑人和受害人的连环谋杀案时的心理世界。她的精神世界如此脆弱，她如何能很好地完成工作？她一心扑在工作上，就能找到她想要的答案吗？或者她的精神状态将把她引入更加危险的领域？另一方面，Marcella始终怀疑丈夫离开自己另有动机，于是在工作之余做了大量调查工作。糟糕的是，她的发现可能导致她更加心碎。

　　成长于英国南部田园风光中的玛格丽特（丹妮拉·丹拜-阿什 Daniela Denby-Ashe 饰）因为作为牧师的父亲辞了工作，一家人搬到了全然陌生的北方小镇米尔顿。不同于南方的温暖舒适，处于工业革命时期的米尔顿阴冷又脏乱。路上不再是芳香花草，取而代之的是粗鲁的工人，棉絮 飞舞的纺织车间。除了新环境的不适应，还有来自纺织厂的厂主——年轻的实业家约翰桑顿（理查德·阿米蒂奇 Richard Armitage 饰）的盛气凌人及对工人的苛刻，这让玛格丽特对桑顿的第一印象极其糟糕。
　　随着米尔顿生活的加深，玛格丽特渐渐认识到工人粗鲁暴脾气背后的温柔和疾苦，坚定的站在他们一边。和其立场相反的雇主桑顿则对玛格丽特一见钟情，但不善表达的他似乎在无形中把玛格丽特越推越远。二人如同南方与北方，截然相反但又紧密相连……

自称来自牛津大学的精神病医生兼学者爱德华·纽盖特（吉姆·斯特吉斯 Jim Sturgess 饰）辗转来到了地处偏远的斯通赫斯特精神病院，他希望跟随卓有成就的塞拉斯·莱姆教授（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）学习相关治疗方法。塞拉斯神情阴郁，所采用的治疗方法更与当时盛行的方法迥然不同，不过似乎病患的精神状况都得到了一定程度的缓解和康复。在此期间，爱德华被美丽端庄的贵妇人伊莉莎·格拉芙（凯特·贝金赛尔 Kate Beckinsale 饰）所吸引，这名女子因心因性的歇斯底里症状饱受折磨。初来乍到的爱德华隐隐察觉这座病院的诡异之处，而他随后不久更发现了病院背后那可怕惊人的秘密……

李尔王（安东尼·霍普金斯AnthonyHopkins饰）年事已高，他决定将广袤的国土分给自己的三个女儿科迪莉亚（佛罗伦斯·珀FlorencePugh饰）、格纳利尔（艾玛·汤普森EmmaThompson饰）和里根（艾米丽·沃森EmilyWatson饰）。李尔王让三个女儿说出各自心中对父王的爱戴，格纳利尔和里根极尽花言巧语之所能，得到了李尔王的赞赏，小女儿科迪莉亚质朴而诚实，反而遭到了无情的驱逐。