哈里（杰米·谢尔丹 Jamey Sheridan 饰）是一名参加过越战的退伍老兵，如今，他成为了一名电工，和和气气，与人为善，大家都很喜欢他，但真正能够走进他心里的却寥寥无几。某日，哈里的老战友凯利（史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 饰）致电哈里，他们已经快三十年没有见面了。
　　凯利身患重病即将不久于人世，他对于往事耿耿于怀充满愧疚，这关乎于他和哈里曾经犯下的一个错误。尽管哈里不想再和过去的事情有任何的瓜葛，但凯利的痛苦感染了他，他决定代替凯利去拜访他们从前背叛过的同伴大卫（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰），寻求他的宽恕，就这样，哈里踏上了赎罪的旅途。

布里奇特（黛安·基顿 Diane Keaton 饰）是一个普通的家庭主妇，居住在一间位于郊区的大房子里，丈夫那份薪水不菲的工作足以让她的生活衣食无忧。然而就在一瞬间，美好的生活化为了泡影，丈夫丢了工作，他们不仅即将失去舒适的住宅，布里奇特还不得不为了养家糊口而踏出家门寻找工作。来到人才市场，布里奇特才发现，在这个年头想要赚钱是这样的困难，在繁多的工作岗位之中，自己的古英语学位形同虚设。无奈之下，她成为了美国联邦储备银行的清洁工。
　　在工作中，布里奇特结识了单身妈妈妮娜（奎恩·拉提法 Queen Latifah 饰）和充满个性的杰姬（凯蒂·霍尔姆斯 Katie Holmes 饰）。每天面对着成捆的钞票，三个被贫穷逼迫的走投无路的女人打起了歪主意。

Holly（茜茜·斯派塞克 Sissy Spacek 饰）的母亲去世后，父亲带着她搬家到南达科塔的一个小镇。在那里，15岁的Holly认识了比她大10岁的混混Kit（马丁·辛 Martin Sheen饰）。两人很快成了恋人。Kit成天无所事事，打着零工，Holly的父亲十分反对他俩的交往。一天，Kit闯入Holly的家，打包好Holly的行李，想带上Holly远走高飞，遭到Holly父亲的制止。Kit开枪打死了Holly父亲。随后，Kit放了一把火烧了Holly家的房子，伪装成三个人都葬身火海的假象。Kit开着车载着Holly去到一个原始森林，两人过着原始人般的生活。但很快，有人发现了他们的踪迹。他杀死这些人之后，又带着Holly到处逃亡...

精通电子科技的法兰克，与森、露尔三人进行一桩骇人的钻石抢案，事成之后，森与露尔背叛法兰克，害得法兰克失手入狱。被捕后法兰克被关进叫做“未来监狱“的高科技监狱中。这个监狱的特色是男女犯人共囚一室，典狱长来蒂是个不择手段的人，除了血腥和残忍的管制外，
　　未来监狱中是没有警卫，也没有围墙，而只有一对相互监控的项锁，每一位囚犯与囚犯之间，并不知谁与谁是同一组合，若任一方想越狱，或两人相距超过100码，套在他们颈上的夺命箍便会爆炸，令他们粉身碎骨。为了取回赃物，法兰克与囚友翠丝千方百计逃离监狱，并在这个荒凉的海岛监狱中和其他丧心病狂的囚犯进行殊死战斗，直到自己可以成为唯一生存并自由的人……

电影以美国历史上最大庞氏骗局（金字塔骗局、非法集资）为背景，讲述了金融巨鳄、前纳斯达克主席麦道夫如何玩了一把庞氏骗局。