本片的故事发生于美国西部的一个小镇，一个名叫威伊纳德女士在镇子外面设立了一个非常庞大的沙龙。她希望一旦铁路修通并从这个小镇穿过的话，她就能都把自己的沙龙改造成为一个自己的镇子。但是这个小镇上的人们只知道她怀有这样一种想法，非常想要她离开这里。有一天，有四个男人驾驶一辆四轮马车杀死了一个人。几个政府官员，在一个名叫埃玛·斯摩尔的头目的带领下，来到这个巨型沙龙，想要抓住那个杀人的人。这四个人正是威伊娜德的朋友。威伊娜德强烈地反对这些官员这样做，就在僵持不下的时候，威伊娜德的一个朋友，强尼·古塔尔出现了……

美国南北战争时期，Jake Roedel（托比·马奎尔 Tobey Maguire 饰）是南方一个德国人的儿子，和他支持北方的父亲不同，他支持的是南方。他和好友Jack Bull Chiles（斯基特·乌尔里奇 Skeet Ulrich 饰）一起加入了南方的游击部队。他们又结识了George Clyde和George的之前的黑奴Daniel Holt（杰弗里·怀特 Jeffrey Wright 饰）。四人都在John Black的部队下效力。驻扎在山上的时候，村里的寡妇Sue Lee Shelley（珠儿 Jewel Kilcher 饰）和Jack Bull相爱了，在后来的战争中，Jack战死，而Jake则与部队里的一个叫Pitt（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰）的人产生了矛盾，Pitt更是开枪打伤了Jake和Holt。后来，Jake又娶了Sue，在他们去往另一个城市的路上，Jake和Holt又与Pitt相遇了..

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艾伯特（塞思·麦克法兰SethMacFarlane饰）是一位忠厚老实的农夫，既幸运又不幸的是，他深爱着的女子路易斯（阿曼达·塞弗里德AmandaSeyfried饰）是一位样貌姣好身材火辣的大美女。在和恶霸弗伊（尼尔·帕特里克·哈里斯NeilPatrickHarris饰）的决斗中，懦弱的艾伯特选择了退缩，路易斯因此弃他而去。如何挽回女友的芳心成为了艾伯特百思不得其解的难题，就在这时，一位名叫安娜（查理兹·塞隆CharlizeTheron饰）的神秘女子出现在了艾伯特的身边，她不仅教会了艾伯特射击，还帮助他重拾了信心，在此过程中，艾伯特渐渐爱上了安娜。可是，安娜的丈夫柯林奇（连姆·尼森LiamNeeson饰）可不是好惹的角色，身为江洋大盗的他可不会放过敢“撬他墙角”的艾伯特。

改編自著名推理作家南希．皮卡德於《紐約時報》的暢銷同名小說
過往的父母雙屍命案,因為殺人兇手出獄而再度成為喬蒂的噩夢,她被迫再次審視那道往日的傷痕,並且身不由己地反覆被仇恨啃噬…而家族秘辛也隨著時間過去,重新露出面目,要讓所有人都付出代價…。